Los primeros habitantes de Ecuador

Llegada de los primeros habitantes a América

El estrecho de Bering

El inicio de la historia de Ecuador, es decir, el momento en que podemos asegurar que existía presencia humana en el territorio actual de este país, puede ubicarse hace aproximadamente 11 000 ó 12 000 años. Al no tener documentos escritos de esta parte de la historia, los investigadores se basan en las huellas y restos encontrados. Gracias a estas evidencias arqueológicas, podemos reconstruir e imaginar cómo fue la vida de los primeros habitantes y conquistadores de este territorio. Sin embargo, este capítulo de la historia está todavía abierto y lleno de enigmas, y sigue siendo un reto para la investigación científica dilucidar cómo se produjo el poblamiento del continente americano y sus distintos territorios. Cada día se realizan nuevos descubrimientos que cambian las teorías existentes sobre este proceso, razón por la cual, la teoría que ofrecemos aquí, a pesar de tener el mayor consenso en la actualidad, podría cambiar con el tiempo.

La Era del Cuaternario fue un período de grandes cambios climáticos en el mundo entero. En las etapas más frías se formaban grandes glaciares, que concentraban vastos volúmenes de agua congelada de los océanos. Esto provocó el descenso del nivel de las aguas y dejó al descubierto grandes extensiones de tierra, que hoy en día están cubiertas por el mar. El estrecho de Bering, que actualmente marca el límite entre Asia y América, fue, durante las épocas más heladas del último período de la Edad de Hielo, una amplia zona de tierra que unía Siberia con Alaska.

Este puente emergió en distintas épocas del Cuaternario. Hace unos 70 000 años, por ejemplo, entraron por Alaska y se distribuyeron por América especies de animales asiáticos. Después, desde hace aproximadamente 40 000 años, empezaron a pasar grupos humanos, quizá siguiendo a los animales que cazaban y que eran su fuente de subsistencia. En la búsqueda de sustento, los distintos grupos humanos que llegaron descubrieron nuevos territorios y avanzaron por el continente americano. Después de muchísimos años de cubrir los enormes territorios de Norteamérica y avanzar en busca de climas más benignos y de recursos, pequeños grupos humanos pasaron a América Central y llegaron a lo que hoy es el territorio ecuatoriano.

Mapa de las primeras ocupaciones en Ecuador

El poblamiento de Ecuador

Gracias a estudios geológicos y climáticos, y a la labor de arqueólogos e historiadores, se han podido conocer las formas de vida de este territorio hasta la llegada de los españoles. Para conocer cómo se produjo el poblamiento humano de lo que hoy es Ecuador, los investigadores han recurrido a vestigios de artefactos de piedra de esta época, y no se han encontrado restos humanos que correspondan a los primeros tiempos de ocupación.

Hasta ahora, las investigaciones sugieren que el país se pobló por el Callejón Interandino, cuando los glaciares de la última glaciación estaban en pleno retroceso. Amplios bosques cubrían los valles y ofrecían múltiples recursos para los recién llegados, quienes encontraron diversidad de animales; entre ellos: perezosos, llamas, armadillos gigantes, caballos, osos, ciervos, camélidos y, tal vez, mastodontes. Además, hallaron frutos y plantas en abundancia. Los vestigios muestran una escasa ocupación de la Costa ecuatoriana, en la península de Santa Elena; y se conoce muy poco del asentamiento de pobladores en la Amazonía. En todas las provincias de la Sierra, desde Carchi hasta Loja, se han encontrado vestigios como puntas de flecha y otros artefactos.

Articulo tomado de http://www.kalipedia.com

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